网络证券属于电子商务范畴，它是以互联网为媒介，运用IT技术进行证券交易及提供(或接收)相关信息服务的一种新型市场手段和行为。网络证券的定义有狭义和广义之分。从狭义的角度来讲，是投资者通过Internet实现证券交易的一种手段，投资者可以获得并利用网络资源，获取证券的即时报价，分析市场行情和资讯，并通过互联网委托下单，进行实时交易；从广义的角度来讲，则是部分或完全基于有线或无线网络、内联网或互联网( Intranet or Internet )进行证券投资的全过程，包括交易会员在证交所的报价交易，还包括部分或完全在线获取投资资讯信息，以及在此基础上建立的个人理财等其他金融增值服务。开展网上交易的证券公司，通常将网络证券交易作为一种为股民服务的手段和方式。因此，网络证券交易是券商开展的网络证券经纪业务.即证券电子商务。本章节介绍的主要是依靠互联网进行的狭义的网络证券业务，其交易的过程见下图8一1所示。
在网络上进行证券交易：其程序和我们现实的交易步骤是一样的，也是经过开户、委托、成交、交割等几个步骤，只不过实现交易的手段不同而已，原来需要亲自去交易所办理的一切手续，在网上交易时都可在计算机上操作。网上证券交易的操作程序。
第一步：登记开户。目前国外证券商已经能支持在Internet上进行开户，如瑞典的Scarab公司(www.scarab.com）。投资者将自己的电脑登录该站点后，即可直接在网上登记和开户，投资者将自己的社会保险号、信用卡号及授权用电子邮件通知该公司，在家中即可加人证券交易者的行列。
第二步：订单委托。Internet通过TCP/IP协议将投资者的需求及买卖委托及时准确地传递给撮合电子系统并及时得到确认和成交回报。
第三步：清算交割。投资者以电子邮件形式接收证券商发送的通知单，也可以通过浏览器连到证券商的Web主机上主动查询自己的交割单和对帐单。投资者也可以通过远程文件传输( FIP)的方式到证券商的非匿名FTP服务器上下载自己的成交回报，而付款则如同开户。