通信系统的基本模型如图1-4所示，共有5个基本组件，即信源、信号转换设备、信通、信号转换设备和信宿。其中，除去两端设备的部分称为信息传输系统。信息传输系统由发送端信号转换设备、信通、接收端信号转换设备3个主要部分组成。
1.信源和信宿
信源就是信息的发送端，是发出信息的人或设备；信宿就是信息的接收端，是接收所传送信息的人或设备。大郁分信源和信宿设备都是计算机或其他数据终端设备(Data Terminal Equipment. DTE)。
2.信道
信道是信号传输的通道，包括中间通信设备和传输媒体。一般来说，一条通信线路至少包含两条信道一条用于发送的信道一条用于接收的信道。信道可以按不同的标准分类。信道按传输媒介可以分为有线信道和无线信道；按传输信号类型可以分为模拟信道和数字信道等。