数据通信是计算机网络的基本功能。
“数据”在计算机系统中，无论是文本信息、语音信息，还是图形、图像信息、网站设计，它们都被转换成统一的0,1代码序列存放在系统的存储介质上，这些。11代码序列就是数据，是真正的信息载体。
数据通信就是交换信息，是通信技术和计算机技术相结合而产生的一种新的通信方式。具体就是指在计算机网络中，0,1数字数据通过变换处理、经由通信介质传送到另一端所涉及的通信技术，如编码技术、调制技术以及复用技术等。
2.数据通信模型
在计算机网络中，数据通信过程大致可划分为5部分，见图2-1。
(2)信宿:接收数据的目的站，即目的主机。
数字数据:由信源提供的数据或信宿接收到的数据，即0、1序列。
(3)变换器:负责将信源发送的数字数据变换(包括编码或调制等)成某种形式的物理信号，然后发送到信道上。
(4)反变换器:负责将信道上的物理信号逆向变换(包括解调或解码)为数字数据交给信宿。
物理信号:即数字数据在传输过程中的载体，是经由发送器变换，处理为适合在通信介质上传输的电磁信号、光信号、脉冲信号或调制信号等。
(5)信道:是物理信号传输的通道，即通信介质.传输模拟信号的信道为模拟信道;传输数字信号的信道为数字信道。
模拟信号:随时间连续变化的信号，见图2-2。
数字信号：在一段时间内信号强度保持某个常量值，具有离散变化特征。